Географические открытия, которые совершает путешественник, окрыляют и заставляют двигаться вперед. К новым поворотам, к новым историям, к новым местам. Для нас стало открытием то, что Венеция стоит на 118 островах. Город и большую землю соединяет мост. Проезд по мосту на авто бесплатный, но город полностью пешеходный. Машину можно оставить на парковке с почасовой оплатой, цена 7 евро в час. Мы не знали размеров города, но предполагали, что обойти Венецию за 2 часа не сможем. К слову, от Piazzale Roma до площади St. Marco идти пешком по узким и запутанным улочкам в быстром темпе не меньше 40 минут. Хорошо, что при въезде в город находится многоуровневый гараж. Цена парковки, как и везде в Европе, драконовская. Платите 15 евро в день, если заберете машину до 5 утра следующего дня. Или 25 евро, если проспите до обеда. В Венеции больше парковаться негде. Гараж забит машинами. Для нас нашлось место на 10 этаже парковки.

Клювообразная маска - знак времени. В средние века вся Европа страдала от возникающей то тут, то там бубонной чумы. Врачи, для того чтобы обезопасить себя от заражения, надевали специальный чумной костюм и маску. Длинный плащ, перчатки, ботинки, шляпа, узкие брюки. Промасленная одежда как броня защищала Чумного доктора и не давала микробам проникнуть внутрь. Ткань пропитывали воском, либо использовали вощенную кожу. Внутрь маски закладывали лекарственные травы и губку с ладаном. В некоторых масках были стеклянные линзы для защиты глаз.
Представляете, а чума-то пришла в Европу из Монголии, через Крым и Византию...

Известный своими костюмами венецианский карнавал проходит каждый год в феврале. Традиция носить маски возникла в Средние века, и, по началу, ими пользовались только представительницы самой древней профессии. Чуть позже маска помогла наладить общение между разными слоями общества. Знатные вельможи могли обратиться с вопросом к простолюдинам без страха потерять лицо в социуме.

Народные гуляния карнавала заканчиваются Жирным вторником. Так в франкоговорящих странах называют день, который в русской культуре носит название "Прощеное воскресенье". После него наступает сорок дней поста перед Пасхой. После Наполеоновских войн Венеция попала под власть Австрии. Венецианская государственность пала в 18 веке и карнавалы отменили. Современная версия карнавалов возродилась только в 1979 году как способ сохранить самобытность культуры и истории Венецианской республики.

Как пройти на главную площадь Венеции - площадь St.Marco? Просто. На каждом доме есть табличка и стрелочка, куда повернуть. Не могу сосчитать, сколько раз мы сворачивали не в тот дворик и шли в противоположном направлении. Побывать в Венеции и не заблудиться, значит, не побывать в Венеции. На обратном пути нужно искать площадь Рима. Кстати, можно сократить и поехать на гондоле. Проезд 100 евро.

Мы не готовились к посещению города. Не читали его историю. Не выбирали достопримечательности для осмотра. Каждый поворот за угол, каждая новая картинка стала открытием. Радостным открытием. Cтарались словить атмосферу. Возможно, мы могли бы увидеть больше. Например, разыскать Дом Казановы, покататься по Большому Каналу, сделать селфи на мосте Риалто. Или, к ужасу Макса, зависнуть внутри дворца Дожей, разглядывая работы Тинторетто. Многое осталось не увиденным. Мы спешили в Швейцарию. Альпы звали нас. Прости, Венеция, но твои каналы и тонущие дома не смогли удержать больше, чем на день любителей природной красоты.